*PRT 분석

궤도교통수단은 정원의 크기에 따라 분류를 하고 있으며, 본선의 일부인 역에서 승하차하고 그동안 뒤차의 진입이 제한되어 빈번한 운행을 할 수 없는 구조에서는 정원이 클수록 운송용량이 커지고, 반대로 정원이 작아지면 용량이 작아져 교통수단의 효용성이 급감한다.

그러나 본선이 아닌 측선에서 정차하여 승하차 동안에도 본선에서는 연속적으로 주행이 가능한 구조(측선정차방식)이면서 승객이나 그 일행의 목적지로만 논스톱 운행하여 만원 지하철에 비해 편의성이 획기적으로 개선된 PRT(Personal Rapid Transit) 등이 신교통수단으로 분류되며 전세계적으로 100여 기종 이상이 연구되고 있다.

다만 이들의 문제점은 운송용량이 작다는 점으로 경제논리를 충족시키지 못하는 게 대부분이다. PRT가 3개씩의 승강대를 가진 8개의 역으로 운영된다고 가정해보면 시간당 최대 350대씩 처리되는 속도로 350 × 8 / 2 = 1400 대의 차량이 승하차하고 차량당 3명씩이면 시간당 4,200명, 1.4명씩이라면 1960명이 되어 PRT의 운송용량은 시간당 2,000명 이하 가 될 것이다. 이때 운행간격 (Headway) 은 2.5초 이하로 운행되어야 가능하며 km당 차량대수는 40대 이상 (1000 m/(2.5 s × 10 m/s)) 되어야 한다.

그래서 PRT가 시간당 2,000명을 운송하기 위한 조건은 24개(이상)의 승강대를 가진 8개(이상)의 역, 2.5초 이하의 운행간격, km당 40대(이상)의 차량대수, 원활한 운영체계 등을 필요로 한다.  그러나 PRT는 개별교통이어서 만원 지하철과 비교해 보면 편의성이 우수하므로 용량증대가 가능하면 실용성을 갖게될 것이다.

신교통수단은 '새로운' 교통수단이라기보다는 기존 교통수단의 단점을 '개선한' 교통수단이라는 의미로 보았을 때, 우수한 신교통수단 몇가지의 특징과 문제점을 지적하고 BT와 비교해보면 다음과 같다.

1. SkyTran

 특징: 시속 100 마일(162km/h)에 1~2인승. 대도시 대로의 인도에 고가로 궤도를 설치하고 궤도와 인도 사이의 높이에 승강대 직렬배치 측선정차방식 역을 400~500m 간격으로 설치. 교차 궤도간 램프로 연결하여 전도시를 연결하고, 인근 도시까지 연결하여 시간당 100만명도 운송 가능하다고 주장.

문제점: 162km/h에서 감속하거나, 162km/h까지 가속하려면 가감속 구간이 길어야 하므로 역간 거리는 거의 1km일 것이고, 10km 구간만 분석해보면 10개의 역에서 20초당 1대꼴의 출발로 2초 간격 운행. 1.5명 승차를 가정하여 3600×1.5/2= 2700명/h의 용량이 되고, 10km 이후 구간은 승차와 하차가 비슷하게 이루어진다고 보면 지하철의 1/10도 못되는 용량의 교통수단을 도심에 설치하기 어려울 것이다. 또한 단선이라 용량이 한정적이고, 교차로의 램프는 우회전만 가능하여 P턴이 필요하며, 공차의 부족이나 하차대기열 처리 대책 등이 부족하다. 1인승에 고속이라 요금이 고가로 예상된다. SkyTran은 현재 홈페이지가 비개방인 것으로 보아 실용화를 위한 기술개발단계에 진입한 것으로 보임.

2. Taxi2000

 특징: 신교통수단의 자료를 가장 많이 축척한 web page를 운영하는 워싱턴대의 Jerry S. 교수가 추천하는(?) 기종으로, 이 역시 승강대 직렬배치 측선정차방식 역을 채택하여 승하차 용량이 작아 운송용량이 작은 단점이 있으나 세련된 디자인과 편의성을 내세워 소규모 교통수요를 처리하기에 유용하다고 주장

문제점: 역의 승하차 용량이 작고, 궤도가 단선이라 용량이 작으며 회차용 노선이 필요하고, 공차의 부족이나 하차대기열 처리 대책 등이 부족하다.

3. HiLoMag

특징: 도심 고가 고속도로. 앞차와의 거리를 전자력으로 0.4m까지 단축시키고 고속으로 주행하여 대용량 이송을 목표로 함

문제점: 이격 거리가 짧아 안전이 염려되고, 진출입이 너무 엉성하며 일반도로로 진출하는 차량이 막히면 전체가 막히는 구조.

4. Flyway

 특징: 도로 중앙에 복선 궤도 설치. 측선 역에 도착하여 리프트로 차체 승하강 및 승강대 병렬배치. 1인승부터 32인승 및 화물 이송. 전 시스템을 정밀설계 수준으로 다양하게 연구.

문제점: 도로 중앙에서 승하차. 입체교차 불완전. 차체 리프트 승하강 시간 소요. 교통발생지점과 역과의 이격. 노선별 운행.

5.Vectus PRT

 특징: 포항공대에서 출발한 국내 기업이 추진중인 기술로 전형적인 PRT형태를 보이며, 승강대 직렬배치 측선정차방식 역을 채택하여 저속, 저용량이고 기존 기술에 비해 장점이나 특징이 없다.

문제점: 저속, 저용량이며, 3초 간격 운행을 주장하지만 1200대×1,4명= 1680명/h로 용량증대가 필요함.

*측선정차방식인 PRT 들은 저용량이 가장 큰 문제점이고, 이를 개선한 것이 지선정차 방식이며, 3개의 직렬승강대 대신 20여개의 병렬배치된 승강대가 교통발생지점에 설치되는 지선정차방식은 운송용량이 10배 이상 커져 대도시에서 대용량 운송을 할 수 있게 한다.

지선정차방식을 채택한 BT는 많은 분기에 유리하도록 교행차선을 위아래 2층으로 설치하여 설치면적도 줄이고, 입체교차로도 고속도로보다 12배 이상 축소시켜 도심설치가 가능하게 되었고, 더욱 많은 수요에 맞도록 다차선을 설치하며 차선변경이 자유롭고 저렴하며 고품질인 자가용승용차를 운행한다. BT는 항상 러시아워에는 정원을 가득 채워 운행하므로 용량이 더욱 커지며, 더욱 커진 궤도용량을 바탕으로 기존 자가용까지 궤도를 통행가능하게 하여 도심 교통난을 급격히 호전시키며 도시를 교통천국으로 이끌 것이다.